Alors que Biden visite le lac Tahoe, les habitants luttent contre le surtourisme

Oct 13, 2023

En se promenant sur le Lake of the Sky Trail, Daniel Cressy, officier du US Forest Service, s'est émerveillé devant la faune qui l'a d'abord attiré vers le lac Tahoe.

Un pygargue à tête blanche niché au sommet d'un pin Jeffrey surplombait le bleu scintillant du plus grand lac alpin d'Amérique du Nord, et au loin se dressait le mont Tallac, un sommet de 9 739 pieds sur lequel il a skié à plusieurs reprises.

Puis, le long du chemin, Cressy a repéré un arbre avec « J&B » gravé sur son tronc.

« Les gens ont le sentiment qu'ils doivent laisser leur marque, qu'il s'agisse de gratter un arbre, de peindre sur une installation ou de laisser des déchets », a déclaré Cressy.

Cette petite tache de civilisation incarne la tension croissante entre les millions de touristes qui assurent la subsistance économique du paradis de la High Sierra et les efforts visant à préserver la splendeur naturelle qui les attire, un conflit qui s'est accentué cette semaine avec une visite d'une semaine de représentants du monde entier. touriste le plus puissant, le président Biden.

Alors que Biden et sa famille sont en vacances dans la maison de trois acres de 15 millions de dollars de l'écologiste et ancien ennemi démocrate à la primaire présidentielle Tom Steyer, la communauté de Lake Tahoe est entraînée dans une conversation sur la façon de rendre la communauté de montagne à cheval sur la frontière entre la Californie et le Nevada. un lieu accueillant – mais aussi durable – où vivre et visiter.

« Nous devons être plus proactifs. Nous devons nous préparer à cette augmentation des visites. Alors plutôt que de rester là et de dire : « Oh, mon Dieu, d'où viennent tous ces gens ? Nous essayons d'élaborer un plan », a déclaré Amy Berry, directrice générale du Tahoe Fund.

Biden est resté du côté du lac dans le Nevada avec sa famille et, à l'exception d'un rapide voyage à l'église catholique Our Lady of Tahoe à Zephyr Cove, le clan Biden est resté près de la maison au bord de la mer de Steyer. La communauté fermée comprend un « parcours de golf de montagne privé de 9 trous avec un pro shop, un club-house et un restaurant saisonnier » ainsi qu'un accès illimité à l'eau.

Comme une grande partie des racines pionnières, Glenbrook – la communauté où Biden réside depuis samedi dernier, à l'exception d'un court voyage en début de semaine à Maui pour rencontrer les victimes des incendies de forêt – a commencé comme une petite colonie avec une scierie au milieu du 19e siècle. . Au cours de la seconde moitié du siècle, la région a commencé à devenir un lieu de villégiature pour les riches San Franciscains et d'autres, dont Mark Twain.

Le célèbre écrivain a décrit dans un essai comment il « avait navigué, chassé, pêché et dansé toute la journée, et soigné ma toux toute la nuit ».

Les mouvements de Biden sont moins connus – les responsables disent peu de choses sur ce que lui et sa famille font pendant leur séjour chez Steyer.

Il s'est aventuré mercredi pour un smoothie banane-myrtille et quelques cours de fitness avec sa famille à PeloDog – un studio de Pilates et de cyclisme à South Lake Tahoe. Tout au long du trajet, les journalistes ont vu des spectateurs curieux saluer le cortège ; alors qu'il passait devant les casinos de Stateline, d'autres ont tendu leur téléphone.

Debout sur le parking du studio de fitness, Biden a déclaré aux journalistes qu'il prévoyait de regarder le débat de la primaire présidentielle du GOP mercredi et qu'il surveillait les rapports sur un avion russe abattu qui transportait peut-être le chef de guerre Yvgeny Prigozhin, qui a coordonné un soulèvement raté contre le dirigeant russe Vladimir. Poutine.

"Vous vous souvenez peut-être que lorsque vous m'avez posé des questions à ce sujet, j'ai dit que je ferais attention à ce que je roulais. Je ne sais pas avec certitude ce qui s'est passé, mais je ne suis pas surpris", a déclaré Biden.

Le président sera en ville jusqu'à samedi, et son expérience diverge nettement de celle des millions de personnes qui affluent vers Tahoe en voiture et les week-ends chargés, restent assises dans les heures de circulation sur l'unique route qui fait le tour du lac, se battent pour des emplacements de camping ou se battent pour obtenir des places de camping. une chambre d'hôtel chère.

Même si les eaux du lac sont plus claires qu'elles ne l'ont été depuis de nombreuses années, le stationnement sur la plage est saturé. Les déchets sont éparpillés le long des sentiers de randonnée et les graffitis marquent les arbres et les bâtiments.

L'année dernière, les problèmes sont devenus si graves que le prestigieux guide de voyage Fodor a répertorié cet endroit comme un endroit à éviter, en écrivant : « Lake Tahoe a un problème de personnes. » Ces dernières années, le 4 juillet a donné lieu à des images virales de plages couvertes de déchets. , un spectacle qui non seulement est douloureux pour les locaux mais qui a un impact sur le lac. Un total record de 8 559 livres de déchets ont été collectés sur six plages cette année.